Le sénateur Oscar Courbet vient de mourir: le docteur a rédigé le certificat de décès. Son épouse, qui a averti la famille s'occupe des papiers dans le salon lorsque Oscar réapparait. Tout le monde est atterré , d'autant que cette situation n'arrange personne: ni l'épouse, ni les enfants... ni la maîtresse du sénateur qui va venir demander des comptes. De plus, Oscar tombe en catalepsie chaque fois qu'il est contrarié. Tout ce joli monde ne sait plus sur quel pied danser, y compris le docteur, rappelé en renfort Oscar Courbet va-t-il enfin se décider à mourir?