Amédée et Auguste Brosset: deux frères que tout séparait. Amédée avait su, avec hypocrisie, s'attirer les faveurs de ses parents et avait récupéré le domaine viticole familial. Auguste, aucaractère entier, avait coupé les ponts et s'était expatrié aux Amériques, où il avait fait fortune. Avant sa mort, n'ayant ni femme ni enfant, Auguste a déposé un testament par lequel il entend léguer sa fortune colossale à un éventuel héritier. Sachant que son frère avait trois filles, mais pas de fils, il stipule dans son testament que si aucune de ses nièces n'apporte un héritier mâle dans l'année suivant son décès, sa fortune sera intégralement versée à des œuvres humanitaires américaines. La course contre la montre commence.