Ivanov ne peut plus souffrir son univers de notable accablé de dettes, maudit par son épouse phtysique, et sujet aux lamentations incessantes d'une maîtresse en mal de passion. Son petit monde d'intérêts croisés, de jeux de charmes, où Lebedev le patriarche fait l'apologie de la routine et de l'évidence, l'exaspère au plus haut point. Son esprit s'embrume, sa volonté s'assèche. Ivanov n'en peut plus sans savoir pourquoi. Il n'est pas un Alceste, ne part pas la tête haute, et
ne peut faire entendre son mal de vivre dans cette société qui condamne les états d'âme. Ivanov se dirige droit vers l'issue fatale des incompris, victime d'une neurasthénie implacable.Pour donner la densité nécessaire aux personnages de Tchekhov, pour que ces âmes perdues soient à la fois ridicules et émouvantes, il faut des comédiens à la mesure du génie de l'auteur, capables de traduire sur scène toute la palette des émotions écrites pour être jouées. Ivanov, ou la sorcellerie du spleen, du never more qui accable, exige une magie ténébreuse de la part de tous les intervenants. Au théâtre, la magie, ça se travaille, et des décors à la lumière, de Sacha à Lebedev, tout semble cousu dans du fil de soie, par Jacques Rosner, au théâtre 14.