Qui ne connaît pas Tartuffe, ce personnage inventé par Molière, devenu l'archétype de l'imposteur, du faux dévôt, hypocrite défenseur d'une morale et d'une religion qu'il est bien le dernier à pratiquer ?... Eternel et récurrent... Mais qui sont alors aujourd'hui les nouveaux Tartuffe ? Jean-Pierre Pelaez, l'auteur de ce Tartuffe nouveau s'est posé la question et n'a pas dû chercher bien loin pour trouver la réponse, même si celle-ci peut sembler quelque peu réductrice... Il n'a eu qu'à allumer la télévision pour y retrouver la coterie de toutes les célébrités qui se servent de leur position pour conserver à leur profit exclusif l'image abusive qu'ils se donnent de bienfaiteurs du genre humain.
Du Tartuffe de Molière, Jean-Pierre Pelaez a gardé la forme d'écriture : l'alexandrin. Il n'a modifié – réécrit – que le contenu, lequel évoque sans ambages le monde actuel dans ses principaux aspects et changé les noms de la plupart des personnages. Son Tartuffe à lui se nomme Krüger et nous rappelle immanquablement un ancien ministre qui aimait bien se montrer portant des sacs de riz ! La mise en scène de Gérard Gelas se veut très dynamique, colorée et au service de neuf comédien(ne)s tous et toutes animés d'une formidable énergie. Si Krüger/Tartuffe est vêtu moderne, tous les autres sont en costumes du XVIIe siècle, ce qui produit un certain effet d'étrangeté. Ça et là, on sent bien des tentations de digresser vers Feydeau ou autres, tout comme vers une dramaturgie plus apte à mettre en représentation la société du spectacle.
Gérard Gelas a donc retrouvé cet esprit de troupe si précieux, si nécessaire, instauré jadis à Avignon et au TNP par Jean Vilar. Autour de Jean-Marc Catella (savoureux Krüger/Tartuffe), gravitent huit comédiens qui, pour certains d'entre eux, sont bien connus du public du Chêne Noir : Théodora Carla (Consuelo, Dorine dans l'œuvre de Molière), au dynamisme époustouflant, Bertrand Cauchois (Patrice/Valère), Olivia Forest (touchante Marianne), Lucas Gentil (Vincent/damis), Guillaume Lanson (Roland/Cléante), Marie Pagès (Mme Boyard mère/Mme Pernelle), Damien Rély (savoureux François Boyard/Orgon) et Sabine Sendra (Elmire/Irène).